Globalisaation myötä kansainvälinen myynti yritysten välillä on kasvanut. Covid-19 pandemian jälkeen useat tapaamiset ovat kuitenkin siirtyneet verkkoympäristöihin. Tämän hetken myyntiopiskelijat tarvitsevat taitoja, joilla he pärjäävät tulevaisuudessa kansainvälisissä (etä)neuvottelutilanteissa.

Turun AMK on järjestänyt myyntikilpailuja vuodesta 2011 alkaen niin paikallisella, kansallisella kuin kansainväliselläkin tasolla. Myyntikilpailuihin liittyy myös opintojakso tai valmennus, joka valmentaa kilpailuihin osallistujat kaikkien myyntiprosessin vaiheiden hallintaan. Yhtenä osana myyntiprosessia on vaihdokkaista neuvottelu, joka voi jäädä muiden prosessin osioiden varjoon.

Turun AMK on järjestänyt myyntikilpailuja vuodesta 2011 alkaen niin paikallisella, kansallisella kuin kansainväliselläkin tasolla

Koska opiskelijoiden neuvottelutaitoja halutaan vahvistaa, on myyntityön opetussuunnitelman osaksi luotu Business Negotiations -kurssi osana Erasmus plus Business Negotiation Competencies in Online World (BNCOW) -hanketta. Kurssin toiminnallisena lopputenttinä toimii European Online Business (EOB) Negotiation Competition, joka on ollut monelle opiskelijalle merkittävä kokemus.

Itse kilpailu mahdollistaa neuvottelutilanteiden hallinnan ja niihin liittyvien kykyjen harjoittamisen mahdollisimman todentuntuisessa neuvottelutilanteessa. Syksyllä 2023 järjestetty ensimmäinen EOB-neuvottelukilpailu oli kolmivaiheinen.

Kilpailun ensimmäiseen vaiheeseen osallistuivat kaikki Turun AMK:n Business Negotiations -kurssin osallistujat. Kisaajat jaettiin neljään virtuaalikilpailuhuoneeseen. Jokaisesta huoneesta kaksi vahvinta suoritusta pääsi Turun AMK:n edustajana kilpailun toiseen vaiheeseen eli semifinaaliin, jossa kilpakumppaneiksi tuli kilpailijoita Saksasta, Romaniasta sekä Itävallasta. Kilpailun kolmannen vaiheen eli finaalin voitto meni Itävaltaan.

Neuvottelutaitojen merkitys nykymaailmassa

Neuvottelutaidot ovat avainasemassa niin myyntitilanteissa kuin arkielämässäkin. Etenkin yritysmaailmassa, jossa myyntiprosessi on huomattavasti hitaampaa kuin kuluttajamyynnissä, ovat monipuoliset neuvottelutaidot huomattavan tärkeitä.

Kansainvälisellä kielellä neuvottelu vie osallistujan epämukavuusalueelle. Se kehittää kilpailijaa uudella tavalla.

EOB-neuvottelukilpailuun kansainvälistä ulottuvuutta sekä lisäjännitystä toi kilpailukieli, joka oli englanti. Neuvottelujen käyminen muulla kuin omalla äidinkielellä vei kilpailijat epämukavuusalueelle kehittäen kilpailijoita uudella tavalla.

Turun ammattikorkeakoulun myynnin yliopettaja sekä BNCOW-projektin asiantuntija Timo Holopainen pohtii asiaa:

– Olemme pitäneet myyntikilpailuja jo kauan, mutta huomasimme, etteivät oppilaiden kansainväliset neuvottelutaidot ole välttämättä aina riittävän vahvoja. EOB-neuvottelukilpailu vahvistaa kielellistä osaamista, neuvottelutilanteen hallintaa sekä ”klousaamis”-taitoja.

Oikeassa elämässä neuvottelemme melkein kaikesta!

Holopaisen mielestä neuvottelutaidot ovat yleisestikin ottaen erittäin tärkeitä työelämässä.

– Mielestäni molemmat kompetenssit, myynti ja neuvottelutaidot, ovat todella tärkeitä. Oikeassa elämässä neuvottelemme melkein kaikesta, Holopainen toteaa.

Opiskelijat mukana hankkeessa ja neuvottelukilpailun järjestelytehtävissä

Yksi opiskelijaryhmä toimi kilpailun taustalla järjestelytehtävissä ja loi esimerkiksi multimediapaketin BNCOW-kehittämishankkeelle. Multimediapaketti toteutettiin videon muodossa, jota varten opiskelijaryhmä loi kattavan esittelyvideon, joka sisältää muun muassa tietoa BNCOW-hankkeesta sekä kilpailuun osallistuneiden haastatteluja.

Kilpailijat kertoivat haastatteluissa jännittävänsä kilpailua, sillä englannin kielellä neuvottelu koetaan luonnollisesti vaikeammaksi, kuin omalla äidinkielellä neuvotteleminen. Toisaalta kilpailu nähtiin hyödyllisenä, koska siinä pääsee harjoittamaan kansainvälisiä neuvottelutaitoja realistisessa ympäristössä.

Toinen opiskelijaryhmän tehtävä oli luoda palautekysely kilpailusta. Kyselyn lopputulos tyydytti kaikkia osapuolia, sillä tuloksena oli monipuolinen, helppo ja arvokasta dataa tuottanut kysely hankkeelle sekä tulevia kilpailuja varten.